2021年2月17日，英國艾拉利斯公司（AERALIS）宣布獲得英國國防部授出的一份為期三年、總額約27．8萬美元的合同，深入研究模塊化飛機(jī)概念。英國皇家空軍快速能力辦公室將負(fù)責(zé)需求監(jiān)管并進(jìn)行設(shè)計(jì)評(píng)審，其主要目標(biāo)是深入了解模塊化飛機(jī)對(duì)英國空軍未來機(jī)隊(duì)合理化布局的具體支持效能。目前艾拉利斯公司已完成可行性研究并組建了制造籌備團(tuán)隊(duì)，計(jì)劃三年內(nèi)完成原型機(jī)首飛。

上圖為模塊化飛機(jī)的一種布局想象圖，下圖為艾拉利斯公司設(shè)想通過模塊化快速低成本實(shí)現(xiàn)的多種外形布局（英國艾拉利斯公司圖片）

艾拉利斯公司推出的模塊化飛機(jī)概念采用數(shù)字工程技術(shù)和開放式系統(tǒng)架構(gòu)，涵蓋設(shè)計(jì)、研制和保障等環(huán)節(jié)，旨在通過為“通用核心機(jī)身”（CCF）敏捷更換座艙、機(jī)翼、發(fā)動(dòng)機(jī)、航電系統(tǒng)等模塊化組件，使一型飛機(jī)可擔(dān)負(fù)基礎(chǔ)訓(xùn)練、高級(jí)訓(xùn)練、作戰(zhàn)訓(xùn)練、對(duì)地攻擊、特技表演等多種任務(wù)，從而大幅降低飛機(jī)采辦流程的復(fù)雜性和整體成本。該公司稱，商用飛機(jī)早在25年前就已開始應(yīng)用模塊化設(shè)計(jì)理念，而軍用飛機(jī)目前應(yīng)用極為有限。據(jù)該公司測(cè)算，其設(shè)計(jì)的模塊化飛機(jī)的零部件通用率達(dá)85％，較傳統(tǒng)單一任務(wù)飛機(jī)的全壽命周期成本可降低約30％。