據(jù)《防務(wù)新聞》報道，新加坡將成為增強(qiáng)型空客A330多用途加油運輸機(jī)（MRTT）的首發(fā)客戶，并將與歐洲飛機(jī)制造商合作開發(fā)和認(rèn)證流程。

據(jù)空中客車公司介紹，此次合作將使新加坡6架A330 MRTT之一參與正在進(jìn)行的研發(fā)、飛行測試活動和最終認(rèn)證計劃，并將使這個東南亞島國成為正在開發(fā)的新型自主空中加油能力的關(guān)鍵合作伙伴。

據(jù)正在進(jìn)行的新加坡航展上發(fā)布的新聞稿稱，這架被空客稱為Smart MRTT的改進(jìn)機(jī)型的飛行測試活動已經(jīng)開始，認(rèn)證目標(biāo)是在2021年。

空客防務(wù)與航空亞太區(qū)負(fù)責(zé)人約翰佩利西耶在展會的圓桌會議上也證實，新加坡6架MRTT已經(jīng)交付完畢。

空客表示，其A3R系統(tǒng)不需要在接收器上安裝任何其他設(shè)備，并且旨在減少空中加油操作員（ARO）的工作量，提高安全性并在運行條件下優(yōu)化燃油傳輸率，從而最大程度地提高空中優(yōu)勢。

一旦操作員激活了A3R系統(tǒng)，動臂飛行控制系統(tǒng)就會變得完全自動化，并在與接收器接觸時逐步轉(zhuǎn)移燃油。在此過程中，操作員只需執(zhí)行好監(jiān)視任務(wù)。根據(jù)空客公司的說法，如果由于接收器穩(wěn)定性偏差或油輪故障而導(dǎo)致異常，則A3R系統(tǒng)能夠安全地斷開并清除吊臂，使其脫離接收器。

接收飛機(jī)接近加油機(jī)時，飛行員將從自動駕駛儀燈（PDL）中獲得視覺提示。此功能允許更高效的操作，平滑的轉(zhuǎn)換，并最小化耦合狀態(tài)期間的時間。空客預(yù)計，A3R的研發(fā)將為完全自主的空中加油作業(yè)鋪平道路。

Smart MRTT項目于2017年啟動，空客公司的一架A310加油機(jī)在2018年首次與加油臂系統(tǒng)實現(xiàn)自動聯(lián)系。作為聯(lián)合研究的一部分，A310與澳大利亞MRTT進(jìn)行了七個自動聯(lián)系為加油機(jī)增加能力。

澳大利亞和新加坡參與Smart MRTT項目是兩國之間潛在的防務(wù)合作的另一條途徑，兩國擁有密切的軍事關(guān)系。新加坡在國內(nèi)缺乏足夠的訓(xùn)練場地，在澳大利亞擁有廣泛的軍事訓(xùn)練基地，在那里訓(xùn)練部隊，直升機(jī)和飛機(jī)駕駛員。

兩國都是雙邊和多邊演習(xí)的定期參與者，其中包括空軍與對方的加油機(jī)和接收機(jī)進(jìn)行空中加油培訓(xùn)。

據(jù)《防務(wù)新聞》了解，這一計劃將在今年晚些時候擴(kuò)大，屆時，新加坡的波音F-15SG鷹式多用途戰(zhàn)斗機(jī)計劃首次從澳大利亞MRTTs進(jìn)行空對空加油，屆時這兩種機(jī)型都將在8月份參加澳大利亞北部上空的黑色演習(xí)。