隨著人類對藥物尤其是創新藥物的需求增長，制藥公司正在不斷地尋找新的方法來提高生產率，這導致了對自動化設備和機器人的依賴性質加強。

　　相比于其他行業，制藥公司采用機器人已經明顯落后于其他行業。主要原因包括：首先，采購和使用機器人的初始陳本過高；其次，制藥行業紛繁復雜，需要對機器人系統做出很精細且復雜的編程。不過當前機器人系統的功能性和靈活性大大提高。因此，有專家預測：機器人或將很快用于制藥企業，用以降低成本并提高整體效率。

　　因此在未來，機器人不可避免地取代制藥公司一些人類崗位，經濟學家認為這種技術性取代可以創造更多的非勞動密集型工作的就業機會，如互聯網行業和汽車行業已經產生了許多全新的謀生方式。

　　美國包裝和處理技術協會（Association for Packaging and Processing Technologies，PMMI）近日發布的一份調研報告顯示：未來不到5年的時間里，機器人在制藥行業的包裝工廠里應用率將增加13%，到2018年，機器人在制藥行業的包裝工廠里應用率將達到34%。此外，包裝車間并不是機器人改變藥物生產的唯一領域，許多自動化程序將陸續擴展到藥物開發領域。

　　總而言之，自動化&機器人將從以下五大方面一步步改變制藥業。

　　（一）效率和精度

　　機器人在醫藥行業的使用最大的亮點是“速度”。與人類相比，機器人不僅可以執行比前者大約快三到四倍的速度，還可以在24小時工作。這使得機器人能夠在相對較短的時間生產大量的產品。此外，機器人可以達到低于一張紙厚度的精度，這遠遠超過任何人類可達到的精準度。

　　到目前為止，默克公司已經成功在裝瓶操作線上使用機器人自動進行過敏藥物的分裝。這款機器人能夠以每秒120次，每次10瓶的速度在操作線上運行，該項目對人類員工的唯一要求就是能夠熟練、正確地操作機器人本身。

　　值得一體的是，如今“經典”的機器人系統，與傳統的機器設備相比，具有更少的零部件，具有更快的轉換過程以及不需要維護。因此，使用機器人的總體成本遠低于傳統的機器設備。此外，一個機器人可以執行多種設備的功能，可以減少建立一個工廠需要的空間。與傳統設備的單一操作模式相比，機器人還可以為了完成不同項目去改寫相應的應用程序。

　　（二）改進實驗室工作

在藥物的研究、發現和開發過程中，通常需要執行大量的實驗室測試工作，這涉及到移液、擺放試管等許多重復性工作。在這種情況下，自動化功能的機器人是一個很理想的工作選擇，以保證高水平的準確性和一致性。

在實驗室里，使用機器人可以使科研人員繞過一些卑微且費時費力的工作，從而可以將更多的時間關注在更有價值的事情上，如真正的藥物開發和研究。到目前為止，已經有卻來越多的公司可以制造自動準備DNA樣本的機器人。因此實驗室技術人員即使沒有工程技術的背景，也可以使用操作簡單的機器人。

　　如今，機器人的精度非常高，可以將40000個dot的DNA點綴到微流控芯片上，這樣的壯舉是人類無法企及的。

　　（三）識別藥物

　　機器人可以用于協助藥房和制藥公司的識別假冒藥物或存在臨床造假的藥物。隨著網上藥店的不斷普及，不合規格的藥物已經不僅僅是體現在包裝上，—有些藥物含有的活性成分（成分）甚至是對用戶有害的。因此，制藥行業越來越強調藥品從生產到銷售到分發的全程跟蹤。在這個過程中，機器人變得尤為重要，因為在消費者購買藥物過程中，條形碼掃描儀很快可以確定藥品是否合法出售。

　　（四）機器人藥店

　　目前，已經有一些大型醫院和診所使用機器人來分配不同的藥物。分析人士預計，只有“機器人藥房”需求增加，其獲益才會顯著提升。不過，許多業內人士預測：未來“機器人藥房”無需藥劑師，能夠自主分發藥物。機器人配藥的好處包括：減少給藥的錯誤，降低個別員工滯后導致藥物分發低效。讓藥品零售界發生如此巨大的變化需要經歷數年時間才能完成，但這些技術已經在為使用準備著。

　　值得一提的是， 大型制藥公司盡早投入機器人的“投資回報率”最高，其次是小型制藥公司和零售藥房。

　　（五）增強行業的可持續性

　　與其他行業一樣，醫藥行業正也需要“可持續發展”，為此藥品制造商不得不減少浪費、減少污染和節約能源。在過去，電機、驅動器和變速箱等機器人的運用為社會節約了95%的能源。機器人的高效率和可靠性意味著有更少的材料浪費，并創造數更多的產品。

　　此外，每個機器人是由可支配的組件構成，可以減少清潔費用、水和化學物質的消費，從而減少碳足跡（carbon footprints）。

　　展望未來

　　綜上所述，機器人為制藥行業帶來的變化和福利似乎無窮無盡。從創造巨大的收益、提高效率和安全性，機器人的速度、精度、可靠性和靈活性將倍受制藥業“青睞”。 與其說，機器人如何改變制藥行業？而是我們做好擁抱這些變化的準備了嗎？