馬斯克親自承認(rèn)：“特斯拉正在開發(fā)專門的人工智能硬件，而且將是全球最好的硬件。”關(guān)于特斯拉自主開發(fā)芯片的消息已經(jīng)不是第一次傳出了。

今年9月，全球第二大晶圓體代工廠格芯(原格羅方德，GlobalFoundries)CEO桑杰·賈(SanjayJha)就曾在SantaClara的格芯技術(shù)峰會(huì)上向媒體透露，特斯拉正在和晶圓代工廠緊密合作。

不過就這一消息，格芯發(fā)言人當(dāng)澄清系誤讀。這位發(fā)言人說：“格芯目前沒有與特斯拉展開實(shí)質(zhì)性的合作。桑杰·賈的意思是，蘋果、谷歌、特斯拉這類企業(yè)是與芯片制造商合作提供差異化服務(wù)的典型案例。”

但現(xiàn)在，馬斯克親自承認(rèn)：“特斯拉正在開發(fā)專門的人工智能硬件，而且將是全球最好的硬件。”

據(jù)外媒報(bào)道，特斯拉公司創(chuàng)始人兼CEO埃隆·馬斯克在NIPS2017大會(huì)的一場活動(dòng)中首次宣布，特斯拉正在自主研發(fā)AI芯片，以提高汽車的自動(dòng)駕駛能力。同時(shí)，馬斯克還發(fā)送推特預(yù)測特斯拉首輛全自動(dòng)無人駕駛汽車將于兩年后實(shí)現(xiàn)。

英偉達(dá)也滿足不了特斯拉的需要和野心

眾所周知，特斯拉旗下的自動(dòng)駕駛汽車對于芯片有著高標(biāo)準(zhǔn)的需求，目前特斯拉采用的是英偉達(dá)提供的圖形處理芯片，但這似乎并不能滿足特斯拉的需要和野心。

馬斯克表示：“Jim正在開發(fā)專門的AI硬件，我們認(rèn)為這將是世界上最好的硬件。專用硬件有一天可以用在特斯拉車內(nèi)來做自動(dòng)駕駛所需的計(jì)算工作。”

據(jù)悉，吉姆·凱勒（JimKeller）可是無數(shù)DIY玩家崇拜的對象，他的經(jīng)歷可謂是十分傳奇了，蘋果、AMD、特斯拉等硅谷大企都有著他的身影，而且他還曾主導(dǎo)設(shè)計(jì)了大名鼎鼎的AMDZEN架構(gòu)。吉姆·凱勒目前擔(dān)任特斯拉硬件副總裁，他此前曾在AMD擔(dān)任芯片架構(gòu)師。

據(jù)了解，吉姆·凱勒在特斯拉將領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)50人組成的小組為特斯拉開發(fā)專用的AI芯片，這個(gè)AI芯片會(huì)在未來用于特斯拉電動(dòng)車中，完成無人駕駛時(shí)的運(yùn)算操作。而特斯拉當(dāng)前已經(jīng)有超過13億英里的自動(dòng)駕駛里程數(shù)據(jù)，這些都是通過第一代自動(dòng)駕駛系統(tǒng)積累的，而吉姆·凱勒很可能會(huì)改良或繼續(xù)開發(fā)下一代自動(dòng)駕駛系統(tǒng)所使用的芯片。

在提到研發(fā)AI芯片的意義時(shí)，吉姆·凱勒表示，定制芯片可以提高運(yùn)算效率，從而獲得更好的自動(dòng)駕駛性能。而馬斯克則表示，特斯拉將在兩年內(nèi)實(shí)現(xiàn)自完全自動(dòng)駕駛，屆時(shí)人們可以躺在汽車的后座睡覺。

值得一提的是，就在馬斯克宣布特斯拉正在開發(fā)AI芯片的同一天，英偉達(dá)創(chuàng)始人CEO黃仁勛也在長灘現(xiàn)身，并宣布推出全新的GPU——TitanV。TitanV的性能是上一款芯片TitanXp的9倍，但售價(jià)僅小幅提升至3000美元。

將令人工智能芯片市場競爭更加激烈

針對競爭的問題，英偉達(dá)創(chuàng)始人黃仁勛一直保持開放的態(tài)度。他在今年9月的GPU技術(shù)大會(huì)上向第一財(cái)經(jīng)記者表示：“特斯拉是很好的車，我開它，是因?yàn)樗牟倏v感很強(qiáng)，哪怕它上面裝的是英特爾的芯片。”黃仁勛是特斯拉迷，他擁有好幾輛特斯拉。

在無人駕駛汽車芯片方面，目前除了英偉達(dá)，最強(qiáng)勁的競爭者包括谷歌母公司Alphabet，此外，蘋果公司也對無人駕駛技術(shù)表現(xiàn)出濃厚興趣，積極研發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)技術(shù)。而GM、福特等汽車巨頭也在積極尋求與科技公司合作，共同開發(fā)無人駕駛技術(shù)。

國內(nèi)市場也涌現(xiàn)出大量的人工智能芯片公司，比如寒武紀(jì)。寒武紀(jì)的芯片目前已經(jīng)在華為的智能手機(jī)上開始應(yīng)用，明年還將為自動(dòng)駕駛應(yīng)用發(fā)布寒武紀(jì)1M處理器。

雖然特斯拉未公布何時(shí)將會(huì)銷售這款定制化的AI芯片，但是這無疑將令整個(gè)人工智能芯片市場的競爭更加激烈。