現(xiàn)在，德國的“工業(yè)4.0”和美國的“工業(yè)互聯(lián)網”等活用物聯(lián)網（IoT）和大數(shù)據(jù)的新型制造方式愈發(fā)受到關注。利用互聯(lián)網等通信網絡，使工廠內外的物品和服務實現(xiàn)先進的聯(lián)動。現(xiàn)在全球都在推進這樣的嘗試，目標是創(chuàng)造前所未有的價值和全新商務模式。

　　例如，新一代“智慧工廠”將不局限于現(xiàn)有的自動化、節(jié)能化等生產革新舉措，而是會準確捕捉客戶需要的商品和服務，向快速設計并快速生產、提供最適合的服務的機制進化。

　　要想實現(xiàn)這一點，使掌控工廠生產線的FA系統(tǒng)（真實世界）與IT系統(tǒng)（虛擬世界）實現(xiàn)先進的聯(lián)動必不可少。為了達成這個目標，2016年估計將會成為“真實世界”與“虛擬世界”相融合的1年。這里的真實世界是指構成實際生產線的機械、治具工具、工件、人員等現(xiàn)實存在的事物。

　　真實世界與IT系統(tǒng)這一虛擬世界實現(xiàn)實時聯(lián)動，將會帶來許多好處。例如可實時分析并使用生產線的大數(shù)據(jù)；生產線的機械可以通過與人員和其他機械的交流，實現(xiàn)自主運轉；以等同于批量產品的效率和成本，制造符合客戶要求的定制產品，實現(xiàn)“大規(guī)模定制”。掌握其關鍵的技術是“數(shù)字化”。因為真實世界中存在的事物要轉化成數(shù)字才能在虛擬世界使用。

　　制造的智能化，在身處制造業(yè)的技術人員中也會掀起重大變革。今后的制造業(yè)對于技術人員的要求一定會發(fā)生巨大的變化。處理大量的數(shù)字數(shù)據(jù)、熟練運用可穿戴終端等數(shù)字設備、為減少設計產品和生產設備時的返工和試制而使用虛擬現(xiàn)實（VR）和增強現(xiàn)實（AR）技術都會成為家常便飯。將來，技術人員還有可能利用人工智能（AI）構建生產管理方法、開發(fā)材料技術。如何培養(yǎng)能夠熟練運用數(shù)字技術的人才，也就是“數(shù)字人才”，應該會成為2016年制造業(yè)的一大主題。